Viktiga begrepp
1. Tvåflodslandet
Ett svenskt och mer beskrivande namn för Mesopotamien, vilket syftar på det bördiga geografiska området som ligger mellan de stora floderna Eufrat och Tigris.
2. Konstbevattning
En metod där människor på konstgjord väg, genom kanaler, diken och dammar, leder vatten till torra jordbruksmarker för att säkra och maximera skördarna.
3. Stadsstat
Ett litet, antikt rike som utgjordes av en central och ofta muromgärdad stad samt den direkta landsbygden och jordbruksmarken som låg precis runt omkring staden.
4.Kilskrift
Världens äldsta kända skriftspråk som utvecklades av sumererna. Tecknen formades genom att en kilformad sticka pressades in i mjuka lertavlor som därefter fick torka och stelna.
5. Polyteism
En religion eller ett trossystem där människorna tror på och aktivt dyrkar flera olika gudar. I Mesopotamien representerade de olika gudarna ofta olika krafter i naturen.
6. Ziggurat
Ett stort, monumentalt tempeltorn format som en trappstegspyramid. I det mesopotamiska samhället utgjorde detta torn centrum för både religion, lagring av mat, ekonomi och politisk makt.
Instuderingsfrågor
- Hur påverkade geografin, med de lynniga floderna Eufrat och Tigris, förutsättningarna för att ett organiserat jordbruk skulle kunna uppstå i Mesopotamien?
- Förklara hur uppfinningen av konstbevattning skapade en kedjereaktion som ledde från ett överskott på mat till att nya, specialiserade yrken kunde uppstå.
- Varför bedömer historiker att framväxten av stadsstater samtidigt ledde till skapandet av strikta sociala hierarkier och klasskillnader?
- Vad var kilskrift och av vilka specifika ekonomiska och politiska skäl tvingades sumererna att utveckla detta skriftspråk?
- Hur hängde religionen samman med de tuffa naturförhållandena i Mesopotamien, och varför var polyteismen ett logiskt sätt för människorna att förklara sin omvärld?
- Beskriv funktionen av en ziggurat. Ge konkreta exempel på hur byggnaden var viktig både rent andligt (religiöst) och praktiskt (ekonomiskt/administrativt).
- Vilka spår och uppfinningar från den mesopotamiska civilisationen kan vi fortfarande tydligt se och använda oss av i det moderna samhället idag?
- Jämför de lagar och det rättssystem som kung Hammurabi lät skriva ned med hur du uppfattar att rättvisa, lagar och straff fungerar i en modern stat idag.
Källförteckning
- McKay, J. P., Hill, B. D., Buckler, J., Ebrey, P. B., Beck, R. B., Crowston, C. H., & Wiesner-Hanks, M. E. (2015). A History of World Societies. Bedford/St. Martin's.
- Hägerdal, H. (2012). Västvärldens historia. Studentlitteratur.
- Nationalencyklopedin (NE). Sökord: Mesopotamien, Sumerer, Kilskrift, Hammurabi. Hämtad elektroniskt via ne.se.
Viktiga begrepp
1. Flodkultur
En tidig civilisation eller ett samhälle som växer fram vid en stor flod, där flodens vatten används för att bevattna jordbruket.
2. Stadsstat
En stat som endast består av en stad och landsbygden precis runt omkring den. Den styr sig själv och har sina egna lagar.
3. Ziggurat
Ett forntida tempel i Mesopotamien, format som en hög pyramid med trappsteg.
4. Kilskrift
Världens äldsta kända skriftspråk. Det skapades av sumererna och skrevs genom att man tryckte in kilar i fuktig lera.
5. Hammurabis lag
En av världens äldsta bevarade lagsamlingar. Den skapades av den babyloniske kungen Hammurabi och var känd för sina hårda straff.
Instuderingsfrågor
- Mellan vilka två floder låg det historiska området Mesopotamien?
- Vad var en ziggurat för slags byggnad och vad användes den till?
- Hur delade matematikerna och astronomerna i Mesopotamien in timmen?
- Vad kallas det skriftspråk som skapades av sumererna och hur skrev man det?
- Vilken berömd lagbok skapades av en babylonisk kung och vilken känd regel följde den?
Källförteckning
- Nationalencyklopedin (NE.se). Sökord: Mesopotamien, Sumer, Babylonien, Kilskrift. (Hämtad för historisk och terminologisk överensstämmelse).
- Nyström, H., Nyström, Ö. & Nyström, L. (2014). Perspektiv på historien. Malmö: Gleerups Utbildning AB.
- Harrison, D. (2003). Världens historia: forntiden. Stockholm: Liber.
Ideologiskt historiebruk:
1. Tvåflodslandet
Ett annat, ofta använt historiskt namn för området Mesopotamien. Det syftar på landområdet mellan de två stora floderna Eufrat och Tigris i nuvarande Irak. Namnet beskriver hur avgörande dessa två floder var för regionens överlevnad.
2. Flodkultur
Ett tidigt, högt utvecklat samhälle (en civilisation) som historiskt har vuxit fram kring en stor flod, där befolkningens jordbruk har blivit helt beroende av flodens vatten för konstbevattning för att klara av klimatet.
3. Stadsstat
Ett mycket litet, självständigt rike under forntiden som i princip enbart bestod av en enda befäst stad och det omgivande jordbrukslandskapet som krävdes för att försörja stadens invånare. Staden fungerade som ett eget land med egna lagar, gudar och härskare.
4. Ziggurat
Ett enormt, pyramidliknande och trappstegsformat tempeltorn som byggdes i städerna i Tvåflodslandet. Det var den allra högsta byggnaden i staden och fungerade historiskt som både ett religiöst och ett ekonomiskt centrum för befolkningen.
5. Kilskrift
Ett av mänsklighetens allra äldsta kända skriftsystem. Det skapades först av sumererna och tecknen formades genom att skrivaren pressade ett kilformat, vasst verktyg gjort av ett vassrör i små bitar av mjuk, blöt lera.
6. Hammurabis lag
En av de allra äldsta kända och bevarade lagsamlingarna i världshistorien, nedtecknad och fastställd av den mäktige babyloniske kungen Hammurabi. Lagen är idag mycket känd för sin grundprincip om vedergällning, formulerad som "öga för öga, tand för tand".
Instuderingsfrågor
- Förklara hur de geografiska och klimatmässiga förutsättningarna i Mellanöstern fungerade som både ett svårt hinder och en stor möjlighet för människorna som levde i Tvåflodslandet.
- Vilket kausalt samband fanns det mellan jordbrukets behov av storskalig konstbevattning och den historiska uppkomsten av ett centralt politiskt styre och sociala klasser?
- Beskriv hur en sumerisk stadsstat var geografiskt och politiskt uppbyggd, och förklara zigguratens centrala roll i det forntida samhällets ekonomi och religion.
- Resonera kring de historiska och administrativa orsakerna till varför sumererna till slut tvingades uppfinna kilskriften.
- Hur motiverades och legitimerades kungarnas och prästernas enorma makt i de sumeriska stadsstaterna utifrån befolkningens dåtida religiösa världsbild?
- Förklara varför det var en så viktig och banbrytande historisk förändring att Hammurabis lag höggs in i stenpelare och därmed gjordes offentlig för hela samhället.
- Analysera hur straffprincipen i Hammurabis lag rent praktiskt tillämpades på olika sätt beroende på vilken samhällsklass den dömde tillhörde, och förklara vad detta säger om värderingarna i dåtidens samhälle.
- Diskutera ingående vilka teknologiska och vetenskapliga innovationer från det antika Mesopotamien som i allra högsta grad fortsätter att påverka vår egen moderna vardag och vårt samhälle än idag.
Källförteckning
- Nationalencyklopedin (NE.se). Sökord: "Mesopotamien", "Sumerer", "Kilskrift", "Hammurabi", "Flodkulturer".
- Nyström, H., Nyström, Ö., & Nyström, L. (2011). Perspektiv på historien 1b. Gleerups.
- Roaf, M. (1990). Cultural Atlas of Mesopotamia and the Ancient Near East. Facts on File.
- Gilgamesheposet (översatt historisk primärkälla).